Tattoo-naalden en cartridges uitgelegd voor beginners
Als beginner in tatoeëren moet je weten dat naalden de basis vormen van elk tattoo-ontwerp. Liners (RL) zijn voor strakke lijnen, shaders (RS) voor schaduwen, en magnums (M) voor kleurvlakken. Je machine moet krachtig genoeg zijn om grotere naaldgroeperingen aan te kunnen, anders loop je tegen beperkingen aan.
Het kiezen van je eerste tattoomachine is al lastig genoeg, maar dan kom je erachter dat je ook moet snappen welke naalden je nodig hebt. En dat is eigenlijk een heel verhaal op zich. Want niet elke naald is geschikt voor elk type werk, en niet elke machine kan alle naalden aan. Vooral goedkopere machines hebben het zwaar met grotere naaldgroeperingen - iets waar je als beginner snel tegenaan loopt.
In dit artikel leg ik je precies uit welke soorten tattoo-naalden er zijn, waar ze voor dienen, en hoe je de juiste keuze maakt voor jouw situatie.
Waarom zijn de juiste naalden zo belangrijk?
Je kunt de beste tattoomachine ter wereld hebben, maar met de verkeerde naald kom je nergens. Elke naald heeft een specifieke functie: van het zetten van haarscherpe lijnen tot het invullen van grote vlakken met kleur. Het verschil zit hem in de configuratie - hoeveel naalden er in een groep zitten en hoe ze zijn gerangschikt.
Wat veel beginners niet weten: een zwakke motor kan grotere naaldgroeperingen niet goed aansturen. De naald blijft dan haken, je krijgt ongelijkmatige lijnen, en je machine kan zelfs oververhit raken. Dat is precies waarom je eerst moet snappen welke naalden er zijn en wat je machine aankan.
De belangrijkste soorten tattoo-naalden
Round Liners (RL)
Dit zijn jouw beste vrienden voor strakke, precieze lijnen. De naalden zijn strak in een cirkel gerangschikt, waardoor je ultrafijne lijnen kunt trekken. Perfect voor contouren en details. Een 3RL (3 naalden) gebruik je voor hele dunne lijnen, terwijl een 7RL geschikt is voor iets dikkere outlines.
Voor beginners zijn 3RL, 5RL en 7RL de standaard waarop je gaat oefenen. Ze zijn makkelijk te controleren en geven direct feedback over je techniek.
Round Shaders (RS)
Deze naalden zitten wat losser bij elkaar dan liners, waardoor je vlakkiger kunt werken. Ideaal voor schaduwen en zachtere overgangen. Ze leggen meer inkt neer per passage, wat handig is voor shading-technieken.
Magnums (M)
Dit zijn de werkpaarden voor het invullen van grote oppervlaktes. De naalden zijn op een rij geplaatst, wat zorgt voor brede, vloeiende streken. Er zijn verschillende soorten:
- Flat magnums - naalden staan strak in een rechte lijn
- Round magnums - een lichte curve, volgt de huid beter
- Stacked magnums - naalden liggen dichter op elkaar voor meer inktverzadiging
Grotere magnums (bijvoorbeeld 15M) vragen veel van je machine. Goedkope pennen hebben vaak moeite met de weerstand en beginnen te trillen of verliezen kracht.
Wat betekenen die nummers en letters eigenlijk?
Als je een naald ziet staan als "7RL", dan betekent dat:
- 7 = aantal naalden in de groep
- RL = Round Liner (de configuratie)
Simpel toch? Hoe hoger het getal, hoe meer naalden er in de groep zitten. Een 3RL is dunner dan een 9RL. Bij magnums zie je ook getallen als 7M of 15M - hetzelfde principe.
Welke naalden heb je als beginner nodig?
Eerlijk is eerlijk: als je net begint, hoef je niet meteen twintig verschillende naaldtypes te hebben. Focus op de basics:
- 3RL en 5RL voor dunne lijnen en details
- 7RL voor normale outlines
- 5RS of 7RS om te oefenen met shading
- 7M als basismagnum voor vlakken
Met deze vier types kun je al heel veel kanten op. Later kun je altijd uitbreiden naar specifiekere configuraties.
Wil je het jezelf makkelijk maken? Ga dan voor een naaldenmix waarin verschillende gangbare maten zitten. Zo kun je uitproberen wat bij jouw stijl past zonder meteen een heel assortiment aan te schaffen.
Cartridge naalden vs. traditionele naalden
Vroeger moesten tattoo-artiesten hun naalden zelf opbouwen en steriliseren. Tegenwoordig werken de meeste beginners (en ook veel professionals) met cartridge naalden. Dit zijn wegwerpnaalden die je gewoon in je machine klikt. Voordelen:
- Hygiënisch - alles is steriel verpakt
- Makkelijk wisselen - klik het eruit, nieuw erin
- Geen gedoe - geen solderen of opbouwen
De Inkfish tattoomachine werkt met standaard cartridges, wat betekent dat je vrijwel alle merken kunt gebruiken. Wel belangrijk: koop naalden bij betrouwbare leveranciers, niet op AliExpress. Je wilt geen namaak in iemands huid prikken.
Heeft jouw machine genoeg kracht?
Hier komt het: niet elke machine is geschikt voor elke naald. Zwakke motoren hebben vooral moeite met:
- Grotere magnums (15M en hoger)
- Stacked magnums
- Lange sessies met dikke naaldgroeperingen
Als je machine oververhit raakt, begint te trillen of de naald niet goed beweegt, dan is de motor te zwak. Goedkope Amazon-kits hebben hier vaak last van. Hun motoren zijn prima voor dunne liners, maar zodra je grotere configuraties probeert, gaan ze tegen de lamp.
De beste keuze voor beginners
Als je serieus wilt leren tatoeëren zonder meteen tegen beperkingen aan te lopen, investeer dan in een degelijke mid-range machine. De Inkfish draadloze tattoo pen heeft een krachtige motor die alle standaard naaldconfiguraties aankan - van 3RL tot 15M. Dat geeft je de vrijheid om verschillende technieken te oefenen zonder constant te vechten met je apparatuur.
De set komt standaard met 70 naalden in verschillende configuraties, waaronder meerdere RL-maten. Perfect om mee te experimenteren en te ontdekken wat bij jouw stijl past.
Praktische tips voor naaldgebruik
Wissel naalden regelmatig
Een naald wordt bot na gebruik. Ook op oefenhuid slijten naalden sneller dan je denkt. Gebruik nooit dezelfde naald voor meerdere sessies op verschillende oppervlaktes.
Start met lagere voltage voor fijne naalden
Een 3RL heeft minder kracht nodig dan een 15M. Begin laag (rond de 6-7V) en verhoog langzaam tot je de juiste flow hebt. Te hoog voltage met een dunne naald geeft te veel trauma aan de huid.
Test altijd eerst op oefenhuid
Elke nieuwe naaldconfiguratie voelt anders aan. Test je instelling en techniek eerst grondig voordat je op echte huid gaat werken.
Hoe bewaar je naalden?
Cartridges komen steriel verpakt en moeten zo blijven tot gebruik. Bewaar ze:
- Op kamertemperatuur
- Droog (geen vochtige ruimtes)
- In de originele verpakking
- Uit zonlicht
Check altijd de verpakking voor gebruik. Als het zakje beschadigd is, gooi de naald weg. Liever verspilling dan een infectie.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen RL en RS naalden?
Round Liners (RL) zijn strak gebundeld voor scherpe lijnen, terwijl Round Shaders (RS) losser zitten en meer inkt vasthouden. RL gebruik je voor outlines en details, RS voor schaduwen en kleurovergangen. Als beginner begin je meestal met RL-naalden omdat die meer controle geven.
Hoeveel keer kun je een cartridge naald gebruiken?
Cartridge naalden zijn wegwerpproducten en bedoeld voor eenmalig gebruik. Na een sessie gooi je ze weg, ook bij oefenhuid. Naalden worden bot en bacteriën kunnen zich nestelen in de kleinste hoekjes. Hergebruik is onhygiënisch en geeft slechtere resultaten door botte naalden.
Welke naaldmaat is het beste voor beginners?
Voor beginners zijn 5RL en 7RL ideaal om mee te starten. Deze maten geven genoeg controle voor strakke lijnen zonder te overweldigend te zijn. Een 3RL is fijner maar vraagt meer precisie. Begin met 5RL of 7RL om je techniek op te bouwen voordat je naar dunnere configuraties gaat.
Kan elke tattoomachine alle soorten naalden aan?
Nee, goedkopere machines met zwakke motoren hebben moeite met grotere naaldgroeperingen zoals 15M magnums. Ze kunnen oververhit raken of trillen. Een degelijke mid-range machine zoals de Inkfish pen heeft een sterke motor die alle standaard configuraties aankan zonder problemen.
Waar moet ik op letten bij het kopen van naalden?
Koop alleen bij betrouwbare leveranciers en check of naalden steriel verpakt zijn met een duidelijke vervaldatum. Vermijd goedkope AliExpress naalden - die kunnen slecht gesteriliseerd zijn of namaak bevatten. Kies voor bekende merken en let op CE-keurmerken voor veiligheid.